Il y a une triste vérité à propos des suites à succès qui surviennent longtemps après leur fin: elles sont très souvent de mauvaise qualité. Par conséquent, quand on entend parler de la suite de la trilogie Karate Kid, on peut s’attendre à une autre suite sans intérêt ni originalité. Cependant, c’est loin d’être le cas avec Cobra Kai, l’excellente surprise de ces dernières années. Alors que les fans attendent sans relâche une troisième saison prévue pour 2021, c’est son adaptation vidéo qui est aujourd’hui remise en question. Malheureusement, il y a aussi une triste vérité sur les adaptations à un film de jeu vidéo (et vice versa) que Cobra Kai: The Karate Kid Continues tente d’échapper.

Un scénario qui manque de poids

Surtout, sachez que ce test ne contient pas de script spoiler dans la série pour ceux qui découvriront son univers avec cet opus. Pour d’autres, ne vous attendez pas à des rebondissements majeurs ou à des révélations concernant l’intrigue ou les personnages. En fait, il est même difficile d’inclure cette œuvre dans le canon de la série, car les situations de l’intrigue de la saga se révèlent complètement surréalistes et totalement inimaginables. Heureusement, ce titre ne prétend pas être entre les saisons 2 et 3, que vous devriez commencer sans sauter une mesure. Cobra Kai place en effet un scénario qui commence immédiatement après les événements de la deuxième saison. Soyez assuré, cependant, qu’il s’agit d’une courte séquence pour aider à définir le contexte de la série, et en particulier la rivalité entre Cobra Kai et Miyadi – faites avant de plonger dans le passé, plus précisément à partir de la saison 2.

Le récit nous est présenté sous forme de bandes dessinées légèrement animées racontées par les protagonistes. Première bonne nouvelle, Les fans de la version originale reconnaîtront avec beaucoup de sérénité le doublage officiel d’une grande partie du casting: Ralph Macchio (Daniel), William Zabka (Johnny), Jacob Bertrand (Eli / Hawk), Mary Mouser (Samantha) et bien d’autres.

Excellente nouvelle sachant que chaque protagoniste de l’intrigue est plus ou moins important lorsque les autres sont complètement oubliés. Aussi, ne vous attendez pas à deux histoires bien séparées entre les deux dojos. Si les dialogues et les relations entre les personnages sont effectivement différents, les situations et les niveaux restent les mêmes. Le tout semble finalement très incohérent et n’a d’autre but que de répandre la relation contradictoire entre les protagonistes, dont la source de conflit et le caractère sont bien respectés.

Rendez-vous vite! Frappe fort! Sans pitié !

Mais profitons-nous alors des six heures nécessaires pour terminer le jeu pour la première fois? Vous devez admettre que la première impression sera plutôt négative. A la tête de Miguel ou Samantha, vous aurez très peu de techniques pour le premier niveau, et les premiers instants seront particulièrement ennuyeux. Dans ce titre, cependant, on ne tarde pas à faire une marque qui est fortement inspirée des machines d’arcade ou des vieux Beat’em des années 90. Chaque ennemi vaincu vous donne des points d’expérience à dépenser entre les niveaux, et un compteur semble compter le nombre de coups que vous faites avec les ennemis, ainsi qu’une note qui augmente si vous n’êtes pas blessé. Le joueur peut faire rouler ses ennemis dans les airs, manger pour restaurer sa santé, vaincre… bref, jusqu’à présent nous sommes dans un jeu de combat pur et dur. Une fois que vous vous êtes familiarisé avec la série, vous constaterez que chaque niveau est inspiré d’un lieu célèbre, avec quelques hochements de tête souvent sympas.

Heureusement, alors que les premiers instants deviennent ennuyeux, le gameplay se densifie à mesure que vos combattants deviennent puissants et que les défis sont terminés. L’arsenal de techniques s’agrandit considérablement et chacun de vos personnages possède une technique ultime qui est plus ou moins liée à sa personnalité et à son dojo (Daniel et son célèbre cliché du héron). Malheureusement, ces techniques ont complètement échoué d’un point de vue visuel et sont complètement anédnotiques pour un ou deux personnages. De plus, il est évident que choisir de se battre pour Cobra Kai ou Miyagi-Do n’est pas une décision anodine. Un combattant du Lawrence Dojo frappera plus fort, fera plus de dégâts avec des attaques brûlantes, tandis qu’un élève de Daniel aura plus de résistance et de points de vie en plus des attaques gelées. L’idée est très belle, en fait c’est Cobra Kai qui gagne (désolé Dany).

Non seulement les pompiers (Miguel, Johnny, Hawk et Tori) sont plus agréables à travailler, mais leurs attaques ultimes sont bien plus efficaces. Aussi, le jeu n’est pas très difficile, l’intérêt à jouer un membre de Miyagi-Do (Daniel, Samantha, Robby, Demetri) est plus discutable car il est difficile de mourir. Puisque nous parlons de la difficulté, nous pourrions aussi bien parler des boss répartis sur la trentaine de niveaux qui composent l’aventure. Autant dire depuis le début, ils ont complètement échoué et totalement inconsistants dans l’univers de la saga. Par exemple, vous devez affronter Demetri, le personnage le plus faible de toute la série, dont il est le soulagement comique, ou même un homme d’affaires qui n’apparaît que quelques secondes dans la série originale. Et comme tous les boss 2D ou faux 3D qui se respectent, la plupart d’entre eux n’offrent aucun défi puisque vous les laissez simplement coincés dans le coin de la caméra et devez les frapper sans pitié jusqu’à la fin du niveau. A noter également que le Cobra Kai peut frapper un adversaire qui est déjà au sol…

Daniel-san ne suffit pas

En conclusion, parlons de la partie visuelle d’un titre, qui est assez moche pour être honnête. Si l’on peut facilement reconnaître les protagonistes incarnés, il est clair que le reste ne contient pas d’eau. Malheureusement, malgré de gros efforts dans le service des fans, les décors restent vides et manquent terriblement dans la vie. Les voitures ne circulent pas dans les rues, les civils en arrière-plan sont largement immobiles (quelques rares PNJ sont animés, notamment dans les arcades), et de nombreux niveaux se ressemblent tout en proposant le même schéma. Les bugs sont nombreux (il n’est pas rare de croiser un personnage sans tête…) et certaines animations frisent parfois des insultes pour un jeu qui sortira au début de la sortie PlayStation 5 et de la série Xbox. Même histoire pour les personnages qui n’ont pas tous reçu les mêmes soins: Si certains comme Hawk ou Johnny avaient droit à un meilleur traitement, d’autres comme Tori ou Sam sont à peine reconnaissables et bénéficient également d’attaques ultimes totalement ratées.

En revanche, tout ne doit pas être jeté car il est possible de jouer avec la décoration pour se débarrasser des ennemis, et souvent de manière ludique avec des animations que l’on qualifie de correctes. Nous pourrions bien sûr pardonner ces défauts et problèmes visuels qui affectent l’expérience de jeu. Cependant, il est difficile de se livrer à un titre qui est proposé au prix assez cher de 40 dollars, ce qui est une somme importante compte tenu de sa qualité.

Utilisateurs d’iGamesNews

18 décembre 2020 à 20h00

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