Alba: A Wildlife Adventure reprend le thème du rajeunissement soigné et affectueux trouvé dans le magnifique Assemble with Care du développeur Ustwo. Là où ce titre précédent vous a vu restaurer une sélection d’objets de caractère à leur ancienne gloire, Alba vous emmène sur une île méditerranéenne chaleureuse qui réclame simplement du TLC.

Pour Alba, ce n’est pas n’importe quelle île; Pinar del Mar est la maison de ses grands-parents. Peu de temps après son arrivée pour son séjour d’été annuel, son grand-père lui offre un guide de la faune et elle aperçoit un dauphin échoué emmêlé dans les ordures. Cela la met finalement sur la voie de devenir une militante de la taille d’une pinte, qui, aux côtés de «la meilleure amie» Inés, s’aventure pour sauver les créatures dans le besoin et enquêter sur le développement d’un hôtel de luxe indésirable.

Bien qu’il y ait un complot global ici, Alba ne perd jamais de vue ce qui le rend spécial – existant simplement dans son monde. La façon dont vous explorez la ville, les fermes et les plages de l’île est assez différente de la plupart des autres jeux en monde ouvert de mémoire récente. Ce n’est pas un espace conçu pour compléter ou fournir des temps d’arrêt entre les objectifs principaux; il s’agit de s’asseoir, d’écouter et de regarder.

En fait, je ne me souviens pas avoir jamais été aussi conscient des créatures qui m’entouraient qu’à Alba. Le chant des oiseaux et le grattage des écureuils se combinent avec le roulement des vagues et la douce brise pour créer un paysage sonore enveloppant qui réaligne votre concentration sur l’ici et maintenant, pas seulement sur le voyage à venir.

Vous êtes encouragé à chaque tournant à faire une pause et à admirer ces sites grâce à la caméra intégrée au jeu, que vous utiliserez pour cataloguer la faune locale et obtenir un soutien pour une pétition de la communauté visant à arrêter la construction de l’hôtel.

En tant que tel, on vous donne une liste d’objectifs à atteindre au cours de votre séjour d’une semaine, mais vous n’êtes jamais seulement en train d’effectuer des actions pour le plaisir: la curiosité et l’amour d’Alba et Inés pour la nature sont contagieux.

Que vous redonniez vie à la réserve brûlée ou que vous soyez sur la piste d’un voleur de poulet, il y a un sentiment primordial que vous faites un travail important. Certes, vos efforts ont tendance à porter trop leurs fruits, comme avec le retour immédiat d’une espèce rare sur l’île. Mais pour les jeunes joueurs en particulier, c’est le genre d’expérience qui pourrait allumer une passion à vie.

Le jeu bénéficie d’une telle chaleur et affection pour ses habitants, son environnement et sa faune abondante qu’il devient impossible de ne pas se soucier de préoccupations autrement mineures, comme le problème des déchets ou un signe cassé. L’attention portée aux détails dans l’histoire de Pinar del Mar, comme son ancien fort, et les attraits touristiques (lire: bateaux flamants) semble authentique, comme si nous voyions quelque chose de familier et aimé de ses créateurs, même si ce n’est pas nécessairement pour nous-mêmes.

Des accessoires supplémentaires doivent aller au travail d’animation ici, avec les sauts ludiques d’Alba et les hochements de tête excités aidant à créer un personnage principal attachant. Cela ne dure que quelques heures, ce qui semble parfaitement calibré pour correspondre au fil simple raconté.

Alba: A Wildlife Adventure est peut-être la sortie la plus ambitieuse d’Ustwo à ce jour, mais malgré le casting important et le passage à un monde entièrement 3D, l’équipe a conservé le cœur de ses travaux antérieurs tout en livrant un message habilement géré de conservation et de rajeunissement.