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Dawn of War Master Collection Critique du jeu

Il ne remportera aucun prix pour le génie de la narration, mais la campagne de Dawn of War présente un casting de personnages étonnamment bons qui prennent vie grâce à un doublage très fort, en particulier pour un RTS. Même les unités que vous commandez obtiennent une quantité surprenante de dialogues, tous livrés avec brio. Leurs commentaires, leurs cris et leurs réponses sont maintenant gravés dans mon cerveau après des années à les écouter : « D’abord ici, puis là-bas. Décidez-vous déjà ! »

Pour moi, ce qui a fait fonctionner la série Dawn of War, c’est la façon dont elle gère les ressources. Il n’y en a que deux et les deux sont infinis. La puissance est facilement créée en construisant des générateurs et est nécessaire pour beaucoup de choses en fin de partie, mais la réquisition n’est gagnée qu’en prenant et en conservant des points stratégiques sur la carte. Cela vous pousse instantanément à être agressif dans vos tactiques, car si vous laissez l’ennemi dominer la carte, il obtiendra un énorme avantage économique, le laissant vous écraser au sol en nombre. Oui, bien sûr, grâce à une réflexion tactique intelligente, vous pouvez peut-être reprendre le chemin du combat, mais ce sera un défi lorsque votre ennemi est occupé à construire des escouades et des chars plus rapidement qu’un atelier de misère chinois. Et si le match dure trop longtemps, les points stratégiques commencent à se désintégrer.

J’adore ce système, ce qui est surprenant car lorsque je joue à quelque chose comme Supreme Commander, je suis la personne qui aime se tortiller et passer tout le jeu à construire des tas d’artillerie et à rire pendant que tout le monde écrase mes défenses. Le système de Dawn of War me pousse hors de ma base et m’oblige à prendre et à conserver des parties de la carte ou à risquer d’être dépassé. Cela convient parfaitement à la licence crasseuse et violente de Warhammer 40k où se cacher derrière un tas de murs ne se sentirait pas vraiment bien.

De même, les matchs où vous deviez capturer et conserver des points critiques pour gagner rendent le jeu rapide et plein d’action. Attendre pour constituer une masse massive d’unités peut être une tactique viable, mais la plupart du temps, vous devez mettre votre cul en marche et sortir sur la carte, sinon l’ennemi détiendra tous les points.

La construction de base est également assez simplifiée, ce qui vous encourage à nouveau à vous concentrer sur le reste de la carte. Il y a quelques bâtiments à faire apparaître par faction et ils doivent presque toujours être placés à portée de votre base existante. Bien que des bases avancées puissent être construites si vous avez beaucoup de ressources à revendre.

Avec la construction de base simple et les raccourcis clavier vous permettant de former rapidement de nouvelles unités et de rechercher des améliorations, vous pouvez garder un œil sur les batailles réelles. C’est vital car non seulement vous devez gérer ce que vos armées ciblent afin qu’elles puissent être plus efficaces, mais il y a aussi des charges que vous pouvez faire avec les unités elles-mêmes. Les escouades de soldats peuvent généralement être renforcées avec plus de membres moyennant un coût sur le terrain, et vous pouvez les équiper de différentes armes. Une escouade de Space Marines, par exemple, peut être personnalisée avec des lance-flammes, des bolters lourds, des pistolets à plasma et des lance-roquettes, ainsi qu’un sergent. Il y a aussi des capacités spéciales à considérer, comme les grenades ou, dans le cas des puissants chefs, des choses comme les tempêtes psychiques et les cris de ralliement.

C’est un excellent équilibre entre micro et macro. Il n’y a pas assez de capacités et de choses pour se sentir écrasant au milieu d’un combat passionné, mais il se passe suffisamment de choses pour qu’un joueur intelligent puisse décimer un ennemi qui a un nombre supérieur mais qui ne fait pas attention.

Chaque escouade et véhicule a évidemment une barre de santé qui indique combien de dégâts il peut subir avant de mourir de manière inopportune, mais ils ont également des barres de moral qui montrent beaucoup de merde qu’ils mettront en place avant de prendre leur balle et de rentrer chez eux. Chaque unité a différents niveaux de moral et les différentes armes, escouades, chefs et véhicules infligent différentes quantités de dégâts de moral. Une fois la barre vide, l’unité subit des pénalités de dégâts, de défense et de précision, les transformant en canards assis lourdement blindés. Cependant, leur vitesse augmente, donc si vous remarquez une rupture de moral, vous pouvez intervenir et ordonner à votre unité de sortir de l’action avant qu’elle ne soit réduite à une tache grossière sur le sol.

les fondations du prochain grand jeu de Relic

Tout au long de Dawn of War, vous pouvez voir les fondations du prochain grand jeu de Relic. L’idée de prendre et de conserver des points sur la carte et la couverture rudimentaire seraient toutes deux développées dans l’incroyable Company of Heroes, et il est intéressant de regarder en arrière et de voir l’évolution. Le moral de l’unité est également devenu encore plus vital pour l’action, y compris un bouton pratique qui renvoie les escouades à la base.

Sans aucun doute, les Orks sont ma faction préférée, principalement parce qu’ils sont idiots. D’une manière ou d’une autre, au 40e siècle, ces idiots à la peau verte ont compris le voyage dans l’espace bien qu’ils soient plus stupides qu’une pomme de terre peinte en vert. Leurs plans de bataille consistent à précipiter l’ennemi et à frapper des trucs, et beaucoup de dakka. C’est une race de crétins si idiots, si stupides qu’ils croient que peindre les choses en rouge les fait aller plus vite. Et d’une manière ou d’une autre, ils croient si fort à ce fait que l’univers lui-même semble avoir renoncé à les combattre et a convenu que, oui, peindre des trucs en rouge les fait aller plus vite.

L’astuce pour jouer les Orks est que, contrairement aux autres races, leur avancement technologique est entièrement basé sur le nombre d’Orks. Plus vous avez d’Orks qui crient, hurlent et sont en colère, mieux vous pouvez construire. Mais pour obtenir plus d’orks, il vous faut plus de WAAAAAAAGH ! et pour obtenir cela, vous devez construire des tours spéciales partout.

Les Space Marines sont mon deuxième favori, et la faction que je privilégie le plus lorsque je reviens dans le jeu après une absence prolongée. Ce sont les factions les plus équilibrées et les plus faciles à maîtriser pour les nouveaux joueurs. Ils ont un bon équilibre entre les types d’unités et l’accès à des véhicules impressionnants sous la forme des Dreadnaughts et des chars Predator. Leur plus grande compétence vient plus tard dans le jeu, leur permettant de déposer littéralement des unités du ciel. Rien n’est plus ennuyeux que de penser que vous avez gagné une bataille, seulement pour que les Space Marines déploient soudainement quelques escouades de Marines et un Dreadnought juste derrière vous.

Les Eldar sont les moins capables quand il s’agit d’un coup de poing direct, mais c’est parce qu’ils préfèrent les tactiques de frappe et de fuite. Ils sont rapides et peuvent créer des accès Webway spéciaux qui leur permettent de se téléporter sur la carte. C’est la faction que je joue le moins, mais un commandant compétent peut être dévastateur.

Enfin, le Chaos est un peu tout, et obtenez l’un des véhicules les plus cool du jeu sous la forme du Defiler qui crache des flammes. Les dégâts élevés sont le nom du jeu pour Chaos, ainsi que la possibilité d’invoquer un véritable démon flippant.

En plus de vos troupes et véhicules réguliers, votre faction a également accès à de puissants commandants qui parcourent le champ de bataille. Ils sont généralement capables d’affronter quelques escouades par eux-mêmes ou d’offrir des capacités incroyables, comme Psychic Storms ou, dans le cas de l’extension Dark Crusade, de ressusciter littéralement les morts. Ils peuvent être séparés ou attachés à des escouades pour des buffs supplémentaires. Et les différents chefs de chaque faction se sentent uniques et intéressants.

L’action est gardée étonnamment à petite échelle. Tout au plus, votre armée comptera une poignée d’escouades et quelques véhicules. Même la marée verte des Orks est en fait assez faible dans l’ensemble. Et pourtant, cette échelle plus petite rend toute l’action gérable d’une manière qui ne le serait pas avec plus d’unités encombrant l’écran. Il vous permet de vous impliquer en émettant des commandes spécifiques, en déclenchant des capacités et en essayant généralement d’obtenir l’avantage tactique.

J’adore le fait que les unités aient suffisamment de santé et de longévité pour que les batailles durent un certain temps, ce qui vous donne la possibilité de renverser la tendance en amenant la bonne unité pour le travail. J’ai eu des combats pendant des lustres alors que nous déployions tous les deux de nouvelles unités, puis des unités à contrer, puis des unités contre-contre. Le plafond dur peut garder les batailles petites, mais cela signifie également que vous ne pouvez pas compter entièrement sur une puissance de feu écrasante pour remporter la victoire.

J’aime aussi la façon dont même les troupes de base restent utiles tout au long du jeu. Les types d’unités plus avancés sont souvent limités, ce qui vous empêche de les spammer. Et d’autres unités sont si spécialisées que votre escouade Space Marine de base ou votre groupe de Choppa Boyz reste utile tout au long du match. De plus, la recherche vous permet également de les améliorer avec des choses comme plus de santé, des dégâts plus importants ou plus d’options pour les équiper.

C’est une stratégie RTS brillante, qui se classe facilement parmi les meilleures à avoir jamais honoré un PC ou une console. Mais Relic ne s’est pas arrêté là. Non, ils ont travaillé sur des packs d’extension autonomes qui pourraient être joués sans le jeu de base Dawn of War, alors allons-y, allons-nous?

Les packs d’extension

Relic Entertainment s’est appuyé sur le succès de Dawn of War en lançant trois packs d’extension, en commençant par Winter Assault. Cela a entraîné une toute nouvelle campagne solo et une toute nouvelle race à incarner : The Imperial Guard

La Garde Impériale est probablement la race la plus ancrée dans le jeu simplement parce qu’ils sont des humains ordinaires et ont une esthétique militaire assez traditionnelle. Alors que les Space Marines mesurent 7 pieds de haut, des putains de chars humains génétiquement modifiés portant une armure assistée, la Garde Impériale n’est que des gens ordinaires qui se retrouvent constamment à combattre des démons, des orks imposants et des extraterrestres bizarres. Dites ce que vous voulez, mais je pense que la Garde Impériale est la faction la plus impressionnante du jeu simplement parce qu’elle fait preuve d’un niveau de bravoure insensé en affrontant des ennemis qui sont souvent physiquement beaucoup, beaucoup, MUUUUUUUUCH plus gros qu’eux. Il est honnêtement surprenant que la garde impériale réussisse à faire quoi que ce soit avec ces énormes boules d’acier qui les pèsent tout le temps.

En termes de gameplay, la Garde Impériale consiste à tenir désespérément le coup pendant la première moitié du jeu. L’escouade de base des gardes sera décimée par toutes les autres factions du jeu, alors la garde impériale essaie de compenser cela en ayant une vente de -75% tout le temps et en lançant des escouades entières à leur mort. Mais si vous pouvez rester en vie pendant un certain temps, la Garde Impériale aura accès aux meilleures forces mécanisées de tout le jeu sanglant, y compris le puissant char Leman Russ et mon préféré ; l’artillerie Basilic. Et avec les bonnes améliorations, les gardes de base deviennent soudainement exceptionnellement bons en fin de partie.

La garde impériale bénéficie également d’un leadership intéressant sous la forme d’une escouade entière de commandants. L’un d’eux est un prêtre avec une tronçonneuse, alors, vous savez… c’est un truc.

La campagne suit le même modèle que le jeu de base : missions linéaires et cinématiques. Mais cela a amélioré l’écriture, en particulier pour les commandants des différentes factions. Alors que le jeu de base se concentrait presque entièrement sur les Blood Ravens, Winter Assault change les choses en vous faisant basculer entre les forces de l’ordre (Imperial Guard et les Eldar) et les forces du désordre (Chaos et Orks). plus décousu, mais cela aide également à apporter une variété supplémentaire aux missions, tandis qu’un accent supplémentaire sur les événements scénarisés conduit à des moments épiques.

Après le solide mais sûr Winter Assault, il y a eu l’incroyable Dark Crusade. Ce deuxième pack d’extension a abandonné le solo linéaire standard au profit d’une stratégie au tour par tour sur une carte du monde. À chaque tour, vous vous déplaciez ou attaquiez différentes régions, vous emmenant sur une carte d’escarmouche où vous vous battriez pour le contrôle. Les bases que vous avez construites étaient permanentes, ce qui était important car les innombrables batailles que vous avez menées pouvaient devenir une corvée si vous deviez toujours construire votre base à partir de zéro. Chaque territoire pris augmentait vos revenus de réquisition, et à son tour la réquisition pouvait être dépensée pour garnir des troupes ou acheter des gardes d’honneur pour votre commandant. Et différentes parties de la carte du monde accorderaient des avantages très puissants, rendant leur prise et leur détention importantes.

Vous pouvez également gagner de l’équipement de guerre cool pour votre commandant, en ajoutant des buffs permanents à leurs capacités et en les rendant plus durs à cuire dans le processus. Déverrouiller de nouveaux équipements ressemble toujours à un événement approprié, car ce n’est pas facile. Le jeu ne se contente pas de vous inonder de choses, mais vous fait plutôt travailler pour cela en conquérant un territoire et en détruisant les autres factions.

Le but ultime de la campagne est d’attaquer et de vaincre la base d’opérations de l’autre faction une par une dans des missions épiques. Celles-ci étaient différentes des cartes de campagne standard car elles ajoutaient des événements scénarisés et vous obligeaient généralement à vous défendre dès le début contre les vagues d’ennemis entrants, il est donc vital d’avoir une garde d’honneur décente. Les objectifs secondaires vous ont amené à vous attaquer à des mini-bases pour endiguer la vague de renforts qui harcèlent constamment votre base, et les détruire offre une belle sensation de progression.

Bien que tout soit assez basique, la couche supplémentaire de gameplay que cette campagne a ajoutée au mélange était excellente, aidant à garder Dawn of War frais et intéressant. Et cela a montré que Relic n’avait pas peur de bricoler ce qui rendait le jeu génial.

Dark Crusade a également apporté deux nouvelles factions au jeu, à commencer par les implacables Nécrons. Ces bâtards de métal à l’allure diabolique sont lents à démarrer, littéralement car leur vitesse de déplacement pourrait faire ressembler une vieille grand-mère à un athlète de niveau olympique. Bien que vulnérables au début du jeu, les Nécrons peuvent lentement devenir une force presque imparable capable d’absorber la punition tout en avançant régulièrement. Au moment où ils libèrent toute la puissance de leur monolithe, transformant essentiellement leur base en une machine de mort mobile capable de pomper des unités, l’ennemi pourrait tout aussi bien abandonner et rentrer chez lui.

Les Necrons ont également apporté quelques changements au gameplay de base en abandonnant Requisition. Au lieu de cela, les Nécrons utilisent l’énergie comme seule ressource, tandis que la capture de points et la construction d’obélisques sur les points de réquisition accélèrent le temps d’entraînement des nouvelles unités. Leurs soldats Necron de base ne coûtent rien non plus, donc les joueurs peuvent pomper de petites escouades lentes de soldats pour rien et ennuyer l’ennemi via un filet de robots de la mort qui avance constamment.

La deuxième course n’était pas aussi intéressante, du moins pas selon mon opinion personnelle. Le Tau. Il y a des gens qui aiment le Tau, mais personnellement, je n’ai jamais cliqué avec eux et je ne peux toujours pas les jouer pour sauver ma putain de vie. Leur gimmick était un choix d’arbre technologique qui les pousse à aligner davantage de leurs copains mercenaires ou à sortir des véhicules plus gros. Les deux côtés peuvent être choisis, cependant, si vous pouvez obtenir suffisamment de ressources pour y parvenir.

Dark Crusade a été un succès critique parmi presque tout le monde, donc les espoirs étaient grands pour ce qui finirait par être le troisième et dernier pack d’extension. Cependant, Relic était occupé par Company of Heroes et d’autres projets, de sorte que l’essentiel du développement de Dawn of War: Soulstorm a été géré par un studio différent appelé Iron Lore, qui avait la tâche ardue d’entrer dans les chaussures incrustées de sang de Relic. Soulstorm a fini par être… d’accord, mais il a commis des erreurs fondamentales.

La campagne a conservé le design de Dark Crusade mais a essayé de monter la barre en la plaçant sur plusieurs planètes, bien que le combat de navire à navire n’ait pas été pris en compte. Au lieu de cela, vous deviez voyager de planète en planète via des portes spéciales, apportant avec elle toute une horde de plaintes de fans. En dehors de cela, la campagne était presque identique à celle de Dark Crusade, sauf qu’Iron Forge a choisi de supprimer les bases permanentes, ce qui a fait traîner la campagne au fur et à mesure que vous combattiez escarmouche après escarmouche. Heureusement, il existe des mods qui ramènent cette fonctionnalité.

Un autre choix de conception étrange était l’interface utilisateur qui occupait la majeure partie de l’écran sans raison et laissait la carte réelle occuper une petite section de l’écran. Il a été écrasé inutilement et fait de la visualisation de la situation tactique une véritable douleur dans le cul. Même les modèles du commandant de chaque faction qui indiquaient où tout le monde se trouvait sur la carte ont été supprimés au profit de quelques icônes ennuyeuses, rendant la situation encore plus difficile à lire en un coup d’œil.

La campagne manque également du dialogue pointu du jeu principal et des deux extensions précédentes. Par rapport à Dark Crusade, les différents commandants de faction se sentent plus génériques et oubliables. Les territoires ont également des capacités moins cool. Pourtant, vous pouvez équiper votre commandant de Wargear et conquérir lentement chaque faction est toujours amusant, même si ce n’est jamais aussi bon que Dark Crusade.

Soulstorm a également introduit de nouveaux types d’unités sous la forme d’avions, largement appréciés pour avoir été ajoutés parce que Games Workshop venait de les ajouter au jeu de table et faisait pression pour qu’ils soient intégrés au jeu vidéo. Chaque faction avait un seul avion et il était immédiatement évident qu’ils n’avaient pas déployé beaucoup d’efforts. Ils sont trop facilement pris dans le terrain et n’ajoutent rien au gameplay réel.

Soulstorm a amené avec lui deux autres factions. The Dark Eldar ressemblait à un club BDSM qui s’était trop pris dans son propre jeu de rôle et s’était accidentellement retrouvé dans une guerre intergalactique. Ils se concentrent sur les rushs en début de partie et les tactiques de délit de fuite, et ont du mal à affronter la plupart des autres factions plus tard.

Pendant ce temps, les Sisters of Battle ont l’une des esthétiques les plus cool de tout le jeu, ressemblant à une chorale d’église devenue folle. Ces fanatiques religieux se situent entre les Space Marines et la Garde Impériale, et disposent de pouvoirs spéciaux basés sur la Foi qui ont leur propre ressource. Naturellement, les gens ont beaucoup d’opinions différentes sur les factions qui sont les meilleures du jeu, mais les Sisters of Battle sont presque toujours placées en bas de la liste grâce à la faiblesse de leurs troupes de base dans tous les domaines. Ils sont difficiles à jouer, mais j’ai un faible pour eux, principalement parce que leur char d’artillerie ressemble à un orgue d’église sur roues.

Soulstorm est largement considéré comme le plus faible des packs d’extension, ce qui est dommage étant donné qu’il s’agissait du dernier sorti pour Dawn of War. Indépendamment de sa qualité, cependant, Soulstorm a porté le jeu à neuf factions sur quatre campagnes différentes et un tas de cartes d’escarmouche. Plus important encore, dans un contexte moderne, Soulstorm sert de base à la scène massive des mods de Dawn of War, sur laquelle un travail incroyable comme Ultimate Apocalypse a été construit. Les fans ont gardé la série vivante dans leur cœur en continuant là où Relic s’était arrêté, en introduisant de toutes nouvelles factions et modes de jeu.

Quelques dernières choses

Personnellement, même si vous voulez jouer à la vanille Dawn of War, je recommanderais toujours de télécharger et d’installer un mode de zoom de caméra de base car la vue standard semble claustrophobe et maladroite. Votre QG occupe à lui seul la majeure partie de l’écran, et il peut être difficile d’avoir une idée réelle des batailles lorsque vous pouvez à peine voir plus de deux escouades à la fois. Une caméra plus reculée vous permet de mieux voir l’action.

De loin, le plus gros problème que j’ai avec les jeux est la recherche de chemin. Ordonner des unités les amène souvent à s’agiter comme des idiots, à marcher parfois dans les murs et parfois à partir dans la mauvaise direction. Cela peut être un peu comme essayer de rassembler un groupe de Lemmings qui viennent de rentrer d’un film en noir et blanc déprimant loin d’une falaise.

Bien sûr, près de 17 ans se sont écoulés depuis que Dawn of War est arrivé sur le marché et les graphismes se sont radicalement améliorés depuis lors. Mais je pense que l’art du jeu résiste très bien, ce qui en fait l’un des meilleurs jeux classiques à regarder dans une perspective de 2021. De plus, vous oublierez bientôt tout sur les graphismes.

Le nom de Dawn of War a continué, mais il ne semble pas que nous ayons jamais la vraie suite que nous espérions tous. Dawn of War 2 a complètement changé le modèle, abandonnant le bâtiment de base au profit de quelque chose de beaucoup plus proche d’un RPG d’action. C’est génial en soi et a un public mérité de fans, mais c’était si radicalement différent du premier jeu qu’il m’a fallu des années pour trouver le désir d’y jouer. Pendant ce temps, le beaucoup plus récent Dawn of War 3 a davantage suivi le modèle du premier jeu, mais l’a également mélangé maladroitement avec certains éléments de Dawn of War 2 et MOBO. Je pense toujours que c’est mieux que ce que les gens lui attribuent, et un jeu décent en soi, mais cela ne ressemblait pas non plus à une suite appropriée.

En fait, Dawn of War 3 a tellement échoué que Relic a abandonné ses plans de DLC et de nouvelles factions, et n’a pas beaucoup mis à jour le jeu de base. Cela signifie qu’un Dawn of War 4 semble peu probable à ce stade, même si, en toute honnêteté, Dawn of War 3 était déjà une surprise. Relic reviendra-t-il bientôt dans la franchise ? C’est difficile à dire. Je garde cependant espoir qu’après Age of Empires IV, Relic pourrait choisir de retourner la guerre perpétuelle de l’univers 40k.

L’argument peut être avancé que Company of Heroes, qui est sorti 2 ans après Dawn of War, était le meilleur jeu. J’aurais du mal à argumenter contre vous – CoH était un superbe jeu RTS et Relic construit sur les fondations de Dawn of War à presque tous les égards quand ils l’ont créé. Cependant, pour moi, rien ne vaut l’esthétique Warhammer 40k. Rien ne vaut le fait de regarder les Space Marines combattre les hordes d’Orks ou les Gardes affronter les forces du Chaos. À ce jour, je ne suis toujours pas un fan de Warhammer en général, même si j’aime l’esthétique, mais Relic m’a aidé à apprécier le monde fou de Warhammer et à comprendre pourquoi tant de gens l’adorent.

Sans aucun doute et au nom de l’Empereur lui-même, je peux sans réserve recommander Warhammer 40k : Dawn of War. Malgré son âge, il joue toujours avec brio et le gameplay déjà incroyable est renforcé par une multitude de mods qui ajoutent plus de contenu et de fonctionnalités. Si vous appliquiez une couche de peinture de 2021 sur Dawn of War, je pense que la plupart des gens ne se rendraient pas compte qu’elle a été réalisée en 2004. C’est sacrément bon. Faites-vous une faveur et procurez-vous la Master Collection qui contient toutes les extensions. Cela vaut plus que le prix demandé de 30 £ sur Steam, bien que vous puissiez souvent le trouver en vente.