Un projet passionné pour le créateur de Sonic Yuji Naka, Balan Wonderworld s’est forgé une réputation de catastrophe avant même d’avoir une chance de se lancer. Sa longue démo a été presque universellement répandue, ce qui a incité la société malheureusement nommée Balan à promettre des améliorations à temps pour la sortie, mais c’est simplement un cas de trop peu, trop tard pour ce jeu de plateforme au bon cœur.

Il vous jette en tant que jeune breakdancer emmené dans un monde étrange par Balan au chapeau haut de forme, une créature involontairement dérangeante avec un amour pour les comédies musicales. Dans ce jardin flottant se trouvent des portes vers d’autres terres plus étranges qui semblent être des manifestations physiques des pensées et des sentiments les plus intimes des acteurs du jeu. Vous vous aventurerez à travers chaque niveau pour collecter des statues et finalement soulager les personnages de ce qui les afflige, principalement en frappant un boss monstre sur la tête trois fois de suite.

Ces contes autonomes sont aussi basiques que possible et, par conséquent, presque instantanément oubliables. Qui est cet énorme agriculteur terrifiant? Pourquoi le dauphin de la fille est-il devenu enragé? Ce sont les questions que vous devez vous poser… avant de passer rapidement à la prochaine absurdité que le jeu vous propose. Malheureusement, basique ne veut pas dire élégant; cela signifie sous-développé et, trop souvent dans ce cas, banal.

Il est cependant douloureusement sincère, mettant en avant un message d’espoir et de guérison, il est donc dommage que rien n’atteigne jamais tout à fait comme prévu. Il y a clairement une affection pour les numéros musicaux flashy ici, même s’il n’y a pas une goutte d’énergie dans les animations sur pilotis et les montages encombrants présents dans les séquences de danse qui terminent chaque étape. En vérité, ils sont souvent inconfortables à regarder. Effrayant, même.

Je ne peux pas non plus penser à un seul jeu de plateforme récent qui soit aussi horrible à jouer. Ce n’est pas quelque chose que vous pouvez nécessairement analyser en regardant uniquement des images du jeu; le problème est bien plus profond que le travail d’animation évidemment raide et la mécanique de saut incroyablement inutile. Non, le nœud du problème réside dans son ensemble de mouvements nus et sa dépendance excessive à l’égard des costumes de mise sous tension décevants.

Il y en a plus de 80 à collectionner au total, chacun offrant son propre mécanicien. Certains peuvent vous accorder des capacités de combat, tandis que d’autres sont utilisés uniquement pour la traversée. Malheureusement, beaucoup d’entre eux deviennent rapidement redondants quelques minutes seulement après que vous les avez trouvés, et aucun d’entre eux n’est particulièrement agréable à utiliser.

Vous pouvez porter plusieurs costumes à la fois, même si une animation extrêmement lente vous empêche de passer rapidement de l’un à l’autre. Cela signifie qu’il n’y a pratiquement aucune possibilité de faire preuve de créativité dans la façon dont vous traversez ces espaces d’un autre monde, ce qui oblige le jeu à laisser un bon nombre de ses objets de collection à l’air libre.

Les visites de retour aux niveaux précédents sont obligatoires si vous souhaitez collecter chaque statue, car certaines d’entre elles nécessitent des costumes spécifiques des sections ultérieures, mais vous ne pouvez pas tirer de joie de parcourir les mêmes mondes à plusieurs reprises – pas avec une plate-forme aussi mauvaise.

Le port Switch est également lamentable, la fréquence d’images faisant une chute importante chaque fois que quelque chose, même à distance, se produit, comme lorsqu’un petit groupe d’ennemis apparaît. Cela arrive si souvent que vous vous y habituerez ou conclurez rapidement que le jeu est injouable. Associez cela à la palette de couleurs maladives et à la caméra saccadée, et vous obtenez un aller simple pour l’enfer de la migraine.

Les ratés déroutants comme Balan Wonderworld ne se produisent pas si souvent, ni les jeux aussi sérieux, et il y a certainement des moments fugaces où cela se rapproche d’une sorte de médiocrité confortable, mais la grande majorité des derniers de Naka sont tout simplement fastidieux à jouer, visuellement répulsif, et – au moins sur Switch – estomac-barattage pour contrôler.