Ce n’est pas la première fois que nous vous parlons de OpenRAN sur le web et il semble que ce ne sera pas le dernier non plus. De manière générale, nous sommes confrontés à un nouveau modèle ouvert pour rendre le réseau du futur plus flexible et fonctionner efficacement. Cela vise à rendre l’architecture du réseau plus flexible, en misant sur du matériel «ouvert» qui permet de faire venir plus de fournisseurs et de réduire les coûts du déploiement très coûteux que les opérateurs ont devant eux. Un bon nombre d’entre eux ont signé des accords ces dernières années et se sont même joints en tant qu’association.

C’est l’accord entre Vodafone et Qualcomm

Vodafone et Qualcomm Technologies ont signé un accord par lequel ils uniront leurs forces pour «développer le plan technique pour plus de fournisseurs d’équipements, pour aider à construire les réseaux 5G du futur en utilisant la technologie Réseau d’accès radio ouvert (Open RAN)». Ce que les deux entreprises ont l’intention avec cet accord est de réduire la barrière à l’entrée afin que de nombreux fournisseurs puissent s’inscrire à cette technologie. Cela permettra également une plus grande diversification des fournisseurs d’équipements de réseau, pas seulement en s’appuyant sur les fournisseurs habituels.

D’une part, des conceptions de référence seront élaborées pour permettre à ces fournisseurs de développer des réseaux 5G hautes performances, virtualisés, interopérables et modulaires à grande échelle. Avec cela, il sera possible d’être plus innovant et compétitif à un moment où chaque centime qui sort de la boîte compte en raison de la forte pression des entreprises alternatives. Immédiatement, cela servira à étendre plus facilement les réseaux 5G dans des zones géographiques spécifiques où ils sont le plus nécessaires.

Pour nous donner une idée, en ce moment dans les zones où nous avons deux fournisseurs de réseau (ou plus), chacun est en fait déployé dans un cluster et les points de rencontre sont «les plus exigeants en termes de performances». Pour cette raison, Vodafone apportera son expérience en ingénierie, construction de réseaux de grande capacité et à grande échelle avec la capacité de Qualcomm à développer des solutions de circuits intégrés spécifiques à l’application (ASIC) hautes performances et basse consommation.

Santiago Tenorio, Directeur de l’architecture réseau chez Vodafone, explique que «l’Open RAN offre une plus grande diversité de fournisseurs en facilitant la concurrence pour de nombreux petits fournisseurs à l’échelle mondiale». Pour sa part, Dino Flore, Vice-président de la technologie de Qualcomm Europe, a déclaré que «le RAN virtualisé et ouvert offre une opportunité significative de rendre les réseaux 5G plus flexibles et plus rentables, en les transformant en une plate-forme d’innovation».