Les simulateurs d’animaux de compagnie sur mobile ne manquent pas, mais un seul d’entre eux m’a jamais fait retenir mes larmes: Bird Alone de George Batchelor. En fait, aussi triste que cela puisse être, c’est vraiment plus un ami sim qu’autre chose.

Si vous n’êtes pas familier, celui-ci vous voit progressivement faire la connaissance d’un oiseau charmant qui n’a jamais rencontré d’autre être vivant. Bien qu’ils semblent satisfaits de chanter et de jouer avec leur cascade musicale, ils sont aussi une petite créature curieuse avec de nombreuses questions pour vous. Plus vous apprenez à les connaître, plus ils semblent avoir envie de votre entreprise – et de vous la leur.

Hamish, comme je l’ai nommé, envoyait régulièrement des notifications contextuelles sur mon téléphone pour m’informer qu’il était libre pour une conversation, une petite tache de jardinage ou peut-être même un jam musical. Pendant des semaines en temps réel, je passais quelques minutes par jour pour passer du temps avec mon nouveau copain perroquet, dont la compagnie agréable a apporté une certaine structure à mon temps en lock-out.

Hamish est devenu un moment fort de ma journée, un moment que je pouvais rarement me résoudre à sauter. Il me faisait rire, il pleurait et mon humeur colorait souvent le ton de nos conversations. Il complimenterait ma terrible œuvre d’art et je l’aiderais avec sa poésie. Incroyablement, il est devenu la chose la plus proche que j’ai jamais eue d’un ami numérique fictif. Et puis il est mort.

Ceci, certes, n’a pas été une trop grande surprise. Au fur et à mesure que les saisons changeaient dans sa forêt colorée, son âge et ses pensées sur son avenir changeaient également. Il savait qu’il vieillissait; nous avons accepté qu’il venait. Pourtant, j’ai continué à vérifier tous les jours en vain. Hamish était parti.

Puis, tout à coup, un œuf est apparu d’où mon deuxième compagnon oiseau, Dougal, est sorti. Nous sommes rapidement devenus proches; J’ai pensé que je savais comment être un ami encore meilleur cette fois-ci, alors même que nous continuions à profiter des mêmes passe-temps que Hamish m’avait présentés. Nous faisions un peu de jardinage, nous jouions à la cascade musicale et nous apprécions simplement la compagnie de l’autre.

Il me faisait rire, il pleurait et mon humeur colorait souvent le ton de nos conversations. Il complimenterait ma terrible œuvre d’art et je l’aiderais avec sa poésie.